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2. Iran essentiel + Kerman

 Shiraz – Persepolis – Pasargades – Neyriz – Kerman – Mahan – Yazd – Nain – Ispahan – Kashan.

11 jours / 10 nuits

Introduction

Première prise de contact avec l’Iran et ses sites prestigieux tels Persépolis, Pasargades ou Ispahan, nous aurons néanmoins l’occasion de faire un détour du côté de Kerman et de rencontrer la communauté zoroastrienne à Yazd.
Carte du programme n° 2

Introduction

Première prise de contact avec l’Iran et ses sites prestigieux tels Persépolis, Pasargades ou Ispahan, nous aurons néanmoins l’occasion de faire un détour du côté de Kerman et de rencontrer la communauté zoroastrienne à Yazd.
Carte du programme n° 2
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Le Voyage,

jour après jour

Arrivée à Shiraz par vol avec escale à Istanbul. Nous resterons pendant 3 nuits dans l’un des beaux hôtels de la capitale de la province du Fars (hotel Setaregan ou Zendieh).

Toute la journée sera réservée à la visite des sites exceptionnels d’époque achéménide et sassanide de Persépolis, Naqsh-e Rostam, Naqsh-e Rajab et Pasargades (Unesco), situés au nord-est de Shiraz.

Fondé par Darius I à la fin du 6ème siècle av. J.-C., Persépolis présente sur une haute terrasse un ensemble d’édifices palatiaux achéménides construits jusqu’à l’arrivée d’Alexandre en 331 av. J.-C. et l’incendie du site ayant paradoxalement favorisé la conservation de spectaculaires bas-reliefs, telle la frise des tributaires décorant la grande salle d’audience de l’Apadana.

A proximité immédiate de la capitale achéménide, Naqsh-e Rajab et Naqsh-e Rostam présentent un ensemble important de bas-reliefs royaux du début de l’époque sassanide (3-4ème siècle ap. J.-C.), dont le très célèbre panneau triomphal de Shapur I, célébrant les victoires de ce roi sur les empereurs romains Phillipe l’Arabe et Valérien au milieu du 3ème siècle ap. J.-C. A Naqsh-e Rostam ont enfin également été creusées à même la montagne, quatre tombes royales achéménides, dont celle de Darius I.

Nous poursuivrons notre remontée dans le temps dans l’après-midi par l’important site achéménide de Pasargades (Unesco), où d’après les chroniques antiques, sur le lieu même de sa victoire contre le dernier roi mède Astyage, Cyrus le grand, le fondateur de l’Empire Perse établit sa capitale vers 550 av. J.-C. Réputé pour son humanité, loué dans l’Ancien Testament comme l’Oint du Seigneur après avoir permis aux Juifs déportés à Babylone de revenir chez eux, Cyrus fit réaliser à Pasargades un important programme architectural comprenant des pavillons dispersés dans ce qui est considéré comme le plus ancien paradeisa (jardin persan) attesté, duquel vient notre mot paradis.

Retour à Shiraz dans la soirée.

Nous commencerons la visite de cette ville célèbre en Iran pour sa décontraction, sa douceur de vivre, ses roses et le sourire de ses filles, avec la mosquée rose (mosquée Nasir al-Molk) célèbre pour ses vitraux, le palais Naranjestan, demeure du gouverneur de la ville au 19ème siècle et l’un des rares vestiges d’époque safavide, la madrasa du Khan, où enseigna au 17ème siècle le célèbre théologien shiite Mollah Sadra. Nous découvrirons également l’un des plus beaux bazars historiques iraniens, le bazar du régent, débordant de couleurs et d’arômes avec les costumes traditionnels des nomades de la région (Qashqai) et des étals d’épices. Cette ballade se terminera avec la très belle mosquée du régent (mosquée du vakil), construite dans la 2ème moitié du 18ème siècle selon un plan très original par le fondateur de la dynastie Zand, Karim Khan, qui fit de Shiraz pendant quelques décennies la capitale de l’Iran.

Ce souverain, respecté pour son esprit de justice, établit sa demeure dans une belle citadelle (Arg e Karim Khan) accueillant à l’heure actuelle un beau jardin et des bureaux de la municipalité de Shiraz.

Après la visite du jardin de Eram, nous passerons enfin la soirée autour du tombeau de Hafez, immense poète iranien du 14ème siècle, situé dans un jardin où les familles et les amoureux se donnent rendez-vous, révélant l’importance bien vivante de la poésie et des poètes dans l’âme des Iraniens.

Cette journée nous donnera l’occasion d’explorer le Zagros, l’immense chaîne montagneuse parcourant toute la moitié ouest du pays. Nous nous arrêterons en route à Sarvestan pour admirer les ruines d’un petit palais d’époque sassanide, possible pavillon de chasse du célèbre roi Bahram Gour. Selon le temps à notre disposition, nous passerons soit par Neyriz et sa jolie petite mosquée du Vendredi du X/Xième siècle ou bien par Darab, accueillant dans sa plaine les ruines de la ville circulaire d’époque sassanide de Darabgerd ainsi qu’un bas-relief de victoire attribué à Shapour Ier (3ème siècle ap. J.-C.).

Arrivée à Kerman dans la soirée, où nous resterons 2 nuits dans l’hôtel Jahangardi ou Akhavan.

Nous commencerons cette journée en visitant dans la matinée la ville de Mahan, un peu au sud de Kerman, qui accueille un très beau jardin du 19ème siècle, le jardin du Prince (Bagh-e Shahzadeh ; Unesco), ainsi que le complexe funéraire du maitre spirituel soufi Nur al-Din Nematollah, fondateur de l’ordre spirituel de la Nematollah Valiye.

Nous reviendrons à Kerman, où nous poursuivrons les visites de la journée, incluant le beau bazar long de plus d’un kilomètre, incluant le complexe de Ganj-Ali Khan, gouverneur de la ville au 17ème siècle, et la mosquée du Vendredi du 15ème siècle. A l’instar de Yazd, Kerman comprend également une petite communauté zoroastrienne dont nous visiterons le temple du feu (Ateshkadeh), tout en ayant la possibilité de discuter avec son principal prêtre. Enfin, le musée Bagh-e Harandi nous permettra d’admirer certains objets trouvés sur d’importants sites archéologiques de la région et datés du 3ème millénaire av. J.-C., tels Shahdad ou Jiroft/Konar Sandal.

Sur la route en direction de Yazd, en bordure du désert, nous aurons l’occasion de visiter l’un des rares caravansérails circulaires d’époque safavide (caravansérail Zeyn od-Din).

Nous arriverons à Yazd dans la journée et commencerons la visite de cette ville qui nous permettra d’approfondir l’initiation à l’ancienne religion iranienne, le zoroastrisme, par la visite du principal temple du feu d’Iran (ateshkadeh), conservant une flamme allumée à l’époque sassanide.

Yazd abrite également un beau jardin du 18ème siècle, attenant à la résidence du gouverneur de la ville, le jardin de Dowlatabad disposant de la plus haute tour du vent du monde.

L’originalité de la ville de Yazd vient de la très bonne conservation du quartier ancien avec ses riches demeures du 18 et 19ème siècles ap. J.-C., de plus en plus restaurées et reconverties comme hôtels ou restaurants. Nous nous perdrons dans les ruelles de la vieille ville (quartier de Fahadan) et visiterons la très belle mosquée du Vendredi et ses décors faïencés. Nous terminerons cette journée bien remplie par le complexe central de la place Amir Chakhmaq.

Nuit à Yazd dans l’un des beaux hôtels de la ville (Hôtel Dad / Safayeh / Laleh).

Poursuivant notre route sur le plateau iranien, en bordure du désert du Kavir, nous visiterons tout d’abord un ancien caravansérail d’époque safavide à Now Gonbad ou Meybod avant de parvenir à Naïn, réputé pour ses tapis crème à motif bleu foncé et sa mosquée du Vendredi, l’une des plus anciennes mosquées encore préservées en Iran. Nous nous baladerons ensuite dans la vieille ville et ses nombreux hosseiniyehs (complexe religieux en l’honneur de l’Imam Hossein).

Dans l’après-midi, nous ferons une dernière halte à Ardestan et sa mosquée du Vendredi avant d’atteindre Ispahan en fin de journée où nous resterons 3 nuits dans un des hôtels du centre-ville (hôtel Ali Qapu / Safir / Pirouzi).

Ispahan, nesf e jahan. Ispahan, la moitié du monde, tel est le dicton illustrant la fierté des Iraniens pour cette ville, choisie par Shah Abbas I comme capitale à la toute fin du 16ème siècle afin d’éloigner la capitale safavide de la menace ottomane. Le 17ème siècle est en Iran le siècle d’Ispahan, réputé alors pour son cosmopolitisme, les faveurs de son climat et ses grands projets urbanistiques et artistiques menés par les différents souverains dont la visite occupera une grande partie de nos deux journées dans cette ville.

Au programme :

  • l’ancienne mosquée du Vendredi (Unesco), qui tel un livre d’architecture permet d’illustrer 1000 ans d’évolution de l’architecture religieuse iranienne, et la nouvelle place de l’Imam Ali construite à proximité avec le mausolée Harun Velayat et la mosquée Ali ;
  • le quartier arménien de Jolfa, avec la cathédrale du Christ Saint-Sauveur (église de Vank) et l’église de Bethléem ;
  • enfin et bien sûr, le quartier de la place royale Naqsh-e Jahan (Image du monde ; Unesco), où ont été édifiés au 17ème siècles les principaux monuments safavides : le palais des 40 colonnes (Chehel Sotoun), le palais Ali Qapu, la mosquée du Sheikh Lotfollah et la mosquée royale ou de l’Imam.

Nous disposerons également de temps libre afin de déambuler dans le bazar historique d’Ispahan, prendre connaissance des divers artisanats iraniens dont Ispahan est la capitale et profiter en douceur des charmes de la perle des villes iraniennes, dans les pas des voyageurs européens du 17ème siècle, tels Chardin ou Tavernier.

Suite et fin des visites d’Ispahan.

La dernière journée de voyage nous amènera tout d’abord à Natanz, petite ville nichée dans les montagnes, disposant d’un complexe du 14ème siècle comprenant une jolie mosquée du Vendredi et la tombe d’un maître spirituel soufi, ainsi qu’un temple du feu zoroastrien d’époque sassanide.

Sur la route vers Téhéran, nous nous arrêterons enfin à Kashan, réputée pour le plus beau jardin historique persan, le jardin de Fin (Unesco) ainsi que son quartier ancien où ont été préservés d’importantes demeures du 19ème siècle, telle la maison Borujerdi ou la maison Tabatabai.

Nous poursuivrons notre route et atteindrons l’hôtel Ibis, à proximité immédiate de l’aéroport Imam Khomeini.

 

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